等孙寒一看，不禁被吓了一跳，被扣下的都是些学生模样的人，有几个还戴着眼镜。其中一个操着苏南口音，费了半天劲才解释清楚，他们都是南京大学的学生。九一八之后就组织起来支援东北军，历经了千辛万苦才到了东北，辗转听说这边马占山将军和鬼子打了起来，就想法子过来支援。
孙寒接过他们的学生证挨个看了一下，一边看一边在心里埋怨这些孩子真是瞎胡闹，自古以来好铁不打钉，好男不当兵。哪有当个洋学生好好的还跑来当兵的。但孙寒脸上没表现出来，他不想伤了这些学生的心。他打算先把这些学生糊弄过去，一旦脱离战场，就把他们看押起来，然后强行送给当地的官员。这些洋学生如果都死在战场上面，孙寒觉得很不值得。
但这个事情他不好擅自做主，想了一下，孙寒走过去把事情原委扼要地向张明灿说了一遍。张明灿和孙寒两个赶过来看，那些学生看上去真可怜，长衫都破了，头发和胡子凌乱，看上去和叫花子一样。
张明灿问了那个苏南口音几句，苏南口音回答得得体认真，张明灿心中暗自喜欢，不愧是中央大学的高才生，比起自己身边这些傻大兵强了百倍，又挨个看了看他们队伍中的人，其中有两个是女学生，虽然身上衣服破了，但很干净，模样也显得端庄周正。看到那两个女学生，张明灿感到自己不知不觉有点异样的感觉，他赶忙把目光从她们胸部移开，心里暗自骂自己，自己是立志干大事的人，怎么打着仗呢就有这样的想法。
他长吁了一口气，才把自己心底的那种荡漾压了下去。他把孙寒叫到一边，两个人商量了一下，张明灿基本上同意孙寒的意见。国家培养出大学生不容易，不能白白地拿去填炮弹，等到了安全的地方就想法子把这些人全部扣住。
两个人商量完了之后，张明灿就将这十几个学生编为一个排。那个苏南口音担任排长。但尽管有建制，却没有武器，张明灿糊弄他们说等到前面投奔了马占山将军后就给他们配发武器。
年轻学生大多热血沸腾，一听这个消息都喜出望外。但张明灿快三十了，早过了那种头脑冲动的年纪，他看着这些学生，好像看到了自己的昨天。
等到了下午，前出搜索的兄弟找到了三条船，其中两艘都是货船，装个七八十人一点问题都没有。而此时远处的战斗也越来越激烈，炮声隆隆，弹雨纷飞。
一直到晚上，孙寒指挥，张明灿殿后，独立团渡过嫩江。过江之后沿途遇到了盘查的岗哨，张明灿就将自己的证件和自己这支队伍的来历说了一遍。那边岗哨派了一个排把他们全给缴了械，集中在一个场院里面，周围加了双岗，把他们严密地看守起来。当时好多人心里不乐意，怎么过来帮忙打仗还要缴械，张明灿把大家压了下去。他知道这么做是为了防止奸细混进来，等对方核实了自己身份就没事了。
天亮之后好多老百姓看着奇怪，以为他们是马占山的部队抓的俘虏，指指点点地骂，还有小孩朝他们扔石块，有几个兄弟被石头打着了，怒气冲冲地要过去打人。岗哨把枪一指，说哪儿也不许去。边上的兄弟按捺不住要动手，孙寒本想过去制止，结果刚过去肩膀就挨了一枪托。这下把孙寒打毛了，他没费什么事就把那个兵的步枪夺了下来，然后迅速一拉枪栓指着另外几个兵。
就在大家都剑拔弩张的时候，张明灿和另外一个高个子军官快步走过来把大家分开了。张明灿从地上拉起刚才被孙寒打破了鼻子的兄弟，连声赔不是，然后喝令孙寒过来请罪。没想到那个兄弟倒是很释然，和孙寒各自一抱拳，不打不相识了。
张明灿向大家简单介绍了一下，这个高个子是马占山手下的一个营长，陈长官，陈佰骥。
