“鬼……鬼啊——”凄厉的惨叫划破夜空，惊醒了梦中的乌鸦。倾刻间黑压压的翅膀覆盖了苍穹，不祥的鸣泣在黑暗里久久回荡。
空鸣的一双眼睛死死盯住面前这绝美的人儿。他那眼里，凸出的眼球似要涌出深红的鲜血，粘着污泥的睫毛把眼形拉扯得更加诡异可怕。一张口大大地张着，犹如恶鬼森森的洞府，让人不寒而栗。
“鬼！有鬼！”他又叫了一遍，惊恐地后退。无奈身后黎影紧紧地抓住他的肩，他只能颓然无力地坐倒在地上，拼命收缩着四肢。回头，救命似的望向黎影，身子瑟瑟发抖。但很快他就明白这个举动是徒劳的，黎影并未有任何反应，他的一颗心沉得更深，绝望的阴影顷刻将他吞食。
南司玥向他靠近，并不因为他口里的不敬而反感。
“认得我吗？空鸣。”
空鸣不敢再看他，哆嗦着将头深埋在两臂之间，以为这样，鬼魂便会消失。
然，南司玥并不打算就此放过他，轻声道：“空鸣，别装了。你还记得我。”声音缥缈若烟，恍然来自幽冥地府。
空鸣再次抖了抖，半晌，终缓缓抬头，目光落在南司玥平淡的脸庞。“皇后娘娘……”他颤抖着道，“你是皇后娘娘。孝仪皇后娘娘。”
南司玥满意地微笑，点点道：“很好。你还记得。”朦胧中，空鸣将他误认作仙逝的母后。如此，更好。
“空鸣，”南司玥又道，“我与你素无冤仇，你为何害我？”
空鸣浑身一颤，并未料到皇后娘娘问得如此突然，片刻大喊道：“不，不是！不是我害你的！不是我！”
“不是你还有谁？那日分明是你向皇上曲解诗意，皇上糊涂，竟听信你谗言，我才会遭此一劫。空鸣，你还敢说你未曾害过我么？”
那日，夏颉帝召空鸣进宫讲解佛经。适逢孝仪皇后作画。画的是一面古朴宫墙，墙头碧瓦深处，傲然怒放一枝艳色红杏。题诗“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”。时值暮春，杏花正欲败落，但温暖春风之中，却倒也应景。
本是一幅恬淡宁静的画卷，纸上透露着略带忧伤的幸福味道。夏颉帝眼睛一亮，颇有惊艳之感。但那空鸣却闪烁其词，反复向皇上暗示孝仪皇后一心想要出宫的意图。夏颉帝面上虽不信，心下却仍是起了疑，遂命人暗中调查此事。
二月后，果在凤至宫搜出孝仪皇后与安平王来往书信。信中商议二人择契机私奔一事。夏颉帝大怒，令皇后禁足三月。
次日，安平王府失火，府中三百四十一人，无一幸免。
又一日，皇后娘娘突染噩疾，一夜暴毙。
突染噩疾么？南司玥冷笑。这其中的缘由，恐怕只有他才敢去想。暗暗咬了咬牙，那幕后主使之人，定要由他找出，然后，送进地狱！
“空鸣，”南司玥上前一步，又道，“你一个出家人，本该一心向善，为何要做这等杀人不眨眼的事？”
“不，不是我！不是我杀你！”空鸣声嘶力竭，再三重复着同样的话，声音带着哭腔，表情和疯子无异。
“不是你，还有谁？你告诉我，我不杀你。”
“我不知道！贫僧不知！”空鸣胡乱喊着，“皇后娘娘饶命呀！”喊了一阵，又突然想起什么，匍匐过来猛地抓住南司玥的袍角，发狂似的叫道：“是那个女人！是那个女人！”
“什么女人？”南司玥厌恶地蹙起眉，后退，袍角从空鸣手里抽出来，污黑了一大片。瞥了一眼，眉蹙得更深，索性将衣服褪下，对黎影道：“这衣服不要了，拿去烧掉。”
空鸣仍然在喊：“是那个女人！是那个女人要我按她说的去做。”
南司玥不悦地拉下脸，厉声道：“空鸣，你若不想死，就快把你知道的都说出来。我不会等你太久。生，还是死，你自己选。”
空鸣怔了怔，稍稍缓和情绪，仍是颤抖道：“我真的不知那女人身份。只知道是个衣着华贵的小姐。当时隔着帘子，看不清她的容貌。”
“声音呢？有没有特别之处？”
空鸣仔细想了想，摇头道：“没有。”
“其它呢？”
“不知道。我真的不知道了。”空鸣再度抱头哭喊，“皇后娘娘，我说的句句属实。您就饶了贫僧吧！”哭了一阵，再度叫喊道，“血！血！她手上有血！”他突然向南司玥扑去，神色异常，目光溃散，已然是疯了。
“黎影，”南司玥躲开他，吩咐道，“把他带回去，小心安置，别让人发现了。”
黎影应了，点了空鸣昏睡穴。空鸣立即不再吵闹，任由他绑了回去。
